La cerveza se elabora en prácticamente todos los países del mundo, y cada uno ha dejado su sello: estilos, ingredientes, vasos, rituales. Esta guía es un viaje por las cervezas del mundo organizado por países, con los estilos que mejor las representan y algunas marcas muy conocidas. Es un punto de partida para decidir qué probar después.
Alemania: pureza, lagers y trigo
Alemania es sinónimo de cerveza. Es la patria de las lagers de tradición —helles, pilsner alemana, märzen— y de las cervezas de trigo como la weissbier. Su famosa ley de pureza de 1516 marcó una forma de entender la cerveza (más en la ley de pureza) y sus fiestas, como el Oktoberfest, son parte de la cultura cervecera mundial (mira por qué empieza en septiembre). Entre las marcas con más tradición figura Paulaner, de Múnich.
Chequia: la cuna de la pilsner
La pilsner nació en la ciudad bohemia de Plzeň y se convirtió en el modelo de la lager dorada de todo el mundo. La pilsner checa tiene un amargor herbal elegante y un final limpio. Chequia es además uno de los países con más consumo de cerveza por persona. Estilos y marcas como Pilsner Urquell o Staropramen son un buen punto de partida.
Bélgica: abadías, trigo y complejidad
Bélgica es la tierra de la diversidad: witbier, saison, dubbel, tripel, lambic… Su cultura cervecera está reconocida por la UNESCO (lo contamos en cultura cervecera belga). La marca internacional más conocida es Stella Artois, que sale de Lovaina y que lanzó su primera cerveza en 1926 como edición navideña; en su etiqueta figura 1366 como año de origen de la cervecería, aunque los historiadores no coinciden del todo en esa fecha.
Reino Unido e Irlanda: ales, porters y stouts
En las islas dominan las cervezas de fermentación alta (ale): pale ale, bitter, porter y, sobre todo, la stout irlandesa. Se sirven a menudo a temperaturas más altas que una lager, en el pub y con poca carbonatación. La stout de Dublín tiene su propia historia: cómo nació la Guinness.
Países Bajos: Heineken y la lager del mundo
Los Países Bajos son el origen de Heineken, que según la propia compañía se remonta a 1864, cuando Gerard Adriaan Heineken adquirió una cervecería en Ámsterdam. Se hizo famosa por una lager de levadura propia, cuyo desarrollo se atribuye al laboratorio de la compañía en los años 80 del siglo XIX. Es hoy una de las cervezas más extendidas del planeta.
Dinamarca e Italia: tradición y estilo
Dinamarca es el hogar de Carlsberg, fundada en Copenhague a mediados del siglo XIX y pionera en el estudio científico de la levadura. En Italia, Peroni nació en Vigevano en 1846 y se trasladó después a Roma; es la lager italiana más reconocida, y el país vive además un gran momento de cerveza artesana.
Estados Unidos: de Budweiser a la revolución artesana
En Estados Unidos conviven dos mundos. Por un lado, las lagers de consumo masivo; Budweiser, por ejemplo, se lanzó en 1876 en San Luis (Misuri) por Carl Conrad y Adolphus Busch, inspirados en las cervezas de la ciudad bohemia de Budweis. Por otro, la revolución artesana, que ha reinventado el estilo IPA y creado variantes como la NEIPA.
México: lagers para el calor
México exporta algunas de las cervezas más reconocibles del mundo, ligeras y pensadas para tomarse muy frías. Tiene una guía propia en cerveza mexicana, con sus marcas, la costumbre del limón y las micheladas.
Japón: la lager seca
Japón es famoso por sus lagers secas y limpias. Asahi Super Dry, lanzada en 1987, se convirtió en un referente del estilo y, según la historia de la compañía, en 1996 pasó a ser la cerveza más vendida de Japón.
Cómo descubrir cervezas del mundo sin salir de casa
Lo más cómodo es empezar con un pack de variedades. Este, según la ficha, reúne 10 cervezas de países como EE. UU., México, Alemania, Bélgica, Australia, Chequia, Japón, Inglaterra y Países Bajos, con un folleto de notas de cata y maridajes:
Si prefieres comparar solo lagers, este pack incluye, según la ficha, 24 botellas de lagers de distintos orígenes (con marcas como Coors, Staropramen y Miller):
Y para aprovecharlas de verdad, la guía para catar una cerveza te da un método sencillo. Si lo que buscas es más en general, tienes más opciones en los mejores packs de cerveza para degustación.
Por dónde empezar
Si no sabes por dónde empezar, una ruta fácil: una pilsner checa, una weissbier alemana, una witbier belga, una stout irlandesa, una IPA estadounidense y una lager mexicana. Seis países y seis perfiles muy distintos, en una sola noche.
La cerveza es una bebida con alcohol: disfrútala con moderación y solo si eres mayor de edad.
